¿Por qué los neumáticos de los autos de carrera están llenos de nitrógeno?

Todos sabemos que los autos de carrera tienden a ser muy diferentes de nuestra berlina familiar promedio; tienen neumáticos diferentes, motores más potentes (¡obviamente!), no necesitan asientos traseros ni mucho espacio para el maletero. Por lo tanto, no sorprenderá escuchar que incluso llenan sus llantas con un gas diferente. Probablemente llene sus llantas con aire. Esa es una mezcla de oxígeno, dióxido de carbono, nitrógeno y pequeñas cantidades de algunas otras cosas. Los neumáticos de los autos de carreras se llenan solo con nitrógeno.

El nitrógeno se expande y contrae a un ritmo más uniforme en comparación con el aire estándar. Teniendo en cuenta las velocidades a las que tienden a viajar los autos de carreras, cualquier pequeño cambio en la presión de los neumáticos tendrá grandes efectos tanto en la tracción como en el manejo, ¡lo que podría cambiar fácilmente el resultado de una carrera! Cuando las carreras duran mucho tiempo (como ocurre con las carreras de Fórmula Uno o Nascar), la temperatura de la pista puede variar considerablemente, por lo que la constancia de las presiones de nitrógeno puede marcar una gran diferencia.

¿Por qué el nitrógeno mantiene su presión mucho mejor que el aire normal? Para empezar, el aire contiene pequeñas cantidades de humedad. La cantidad exacta varía a lo largo del día dependiendo de las condiciones meteorológicas, e incluso pequeñas cantidades darán lugar a cambios significativos en la presión de los neumáticos durante la instalación de los neumáticos durante la carrera, o en el mismo coche pero en diferentes días de carrera. El conductor necesita saber cómo se manejará el automóvil para aprovecharlo al máximo, por lo que se usa nitrógeno seco en su lugar.

Curiosamente, el nitrógeno también se usa por razones similares en aviones, donde es de suma importancia que la presión de los neumáticos no varíe demasiado con las diferentes condiciones externas. Un avión que viaja a diferentes alturas estará rodeado de aire a diferentes presiones y temperaturas. De hecho, la temperatura puede descender hasta -40 °C, por lo que no querrá que haya nada de humedad en los neumáticos, ya que se congelaría y causaría problemas al aterrizar.

¿Hay alguna razón por la que querrías llenar tu propia llantas de carro con nitrógeno? Definitivamente hay beneficios, por lo que depende de usted comparar esos beneficios con los costos y tomar una decisión. La falta de humedad en el nitrógeno da como resultado una menor corrosión en las ruedas y, como las moléculas de nitrógeno son más grandes que las moléculas de oxígeno, los neumáticos mantendrán su presión durante más tiempo. La desventaja es que primero necesitará vaciar sus llantas de aire antes de llenarlas con nitrógeno, y para mantener los beneficios, siempre necesitarán recargarse con nitrógeno.