Lufthansa sopesa las perspectivas de adquisición de TAP Air Portugal e ITA Airways

Después de dos años de grandes pérdidas debido a la pandemia de COVID-19, Lufthansa finalmente está recuperando la rentabilidad. Al igual que sus contrapartes europeas, Lufthansa está considerando posibles adquisiciones de aerolíneas más pequeñas como TAP Air Portugal y la italiana ITA Airways.

Según se informa, el gobierno portugués tiene la intención de reprivatizar al menos el 50% del capital social de TAP, nombrando a Evercore, una firma de asesoría de banca de inversión con sede en los EE. UU., como asesor. Simultáneamente, Lufthansa ha estado en conversaciones con el Ministerio de Economía italiano para adquirir una participación accionaria en ITA Airways.

«Lo vigilaremos de cerca».

Según Aviation International News (AIN), el CEO de Lufthansa, Carsten Spohr, dijo la semana pasada que la aerolínea actualmente se enfoca en ITA Airways, pero mantiene abiertas sus opciones.

“La prioridad para Lufthansa es ITA pero, por supuesto, como número uno [airline group] en Europa no se puede centrar en un único candidato a la adquisición. No me asusto de TAP. Los dos mas interesantes [mergers and acquisitions] los candidatos en este momento son ITA y TAP, pero también podría dar otros nombres. Siempre que surja un candidato, lo seguiremos de cerca y mostraremos nuestro interés”.

Spohr agregó que la consolidación de otra aerolínea puede tomar diferentes formas, como una venta total, bancarrota o desinversión, por otra razón. El contrato del consejero delegado en la aerolínea alemana se ha prorrogado hasta finales de 2028.

Charlas positivas y constructivas.

Cuando se le pidió que ampliara el progreso de las negociaciones del ITA, Sphor se negó a dar detalles, citando la naturaleza exclusiva de las conversaciones.

«Solo puedo decir que están procediendo de manera positiva y constructiva», él dijo. «[This] no es sorprendente porque ITA dentro del grupo Lufthansa no solo es bueno para ITA, sino también para Lufthansa, para Italia y la economía italiana y la aviación europea».

En enero, el Tesoro de Italia firmó una carta de intención con Lufthansa con respecto a la puesta a la venta de una participación minoritaria en ITA. Según se informa, la propuesta de Lufthansa adquirirá una participación del 40 % por un precio de entre 200 y 300 millones de euros (entre 217,1 y 325,7 millones de dólares) si se finaliza.

Aunque ITA genera pérdidas, su aerolínea predecesora, Alitalia, registró muchas más pérdidas que ganancias durante sus 75 años de historia. Aún así, el director financiero de Lufthansa, Remco Steenbergen, cree que el plan industrial de su compañía para ITA y la integración de la marca de múltiples aerolíneas y la estrategia de múltiples centros de la aerolínea italiana harán que ITA sea rentable, según AIN.

“Creemos que las sinergias están ahí para darle la vuelta. Eso dependerá del acuerdo que podamos llegar”, Steenbergen dijo. «Para nosotros, es importante tener una adición rentable».

Primero ITA, ahora TAP

Según Reuters, el interés de Lufthansa en ITA podría configurar una posible adquisición de TAP.

«Este puede ser el siguiente paso en la consolidación de las aerolíneas europeas», dijo el analista de Bernstein Alex Irving, quien también citó a TAP como un objetivo principal.

El gobierno portugués, propietario de TAP, ha dicho que está considerando una venta total o parcial del negocio, según Reuters. Los analistas señalaron que Lufthansa, Air France-KLM e International Airlines Group son compradores potenciales.

Fuentes: AIN, Reuters