lago lujoso

Las aguas turquesas planas se extendían por todos lados, la playa era de la más suave arena dorada y yo acababa de terminar de bucear entre bancos de peces caleidoscópicos. Un barco de pesca de madera, con las velas remendadas con innumerables telas dispares, pasó crujiendo cerca de la orilla y su patrón levantó la mano en un gesto perezoso. Caminé de regreso a mi cabaña, que estaba tallada en un promontorio de granito, con muebles tallados a mano en madera local, simples pero también extravagantes y elegantes, elegantemente cómodos en el calor tropical. Podría haber estado en uno de los escondites isleños más exclusivos del Océano Índico, pero no lo estaba. La claridad del agua excedía con creces cualquier cosa que encontrarías en el océano, no había sal para lavar mi cuerpo y el ambiente era de alguna manera aún más fresco, un toque más exclusivo. Estaba en la isla de Likoma en el lago Malawi.

Esta isla fue colonizada por primera vez por europeos a fines del siglo XIX por misioneros escoceses, quienes hicieron de esta su base para convertir a Nyasalandia. En 1903 construyeron una enorme catedral, la más grande de África y de la misma escala que la Catedral de Westminster. Pero ya no existe Nyasalandia y esta pequeña isla nunca se convirtió en el corazón de un gran imperio cristiano. Ha dormido durante los últimos cien años, viviendo de los peces del lago, aislado de los cambios que han afectado a la parte continental de Malawi y aislado de los problemas al otro lado de la frontera con Mozambique. La poderosa catedral todavía está en uso, pero incluso en Navidad, la población de la isla lucharía por llenar sus pasillos, sus himnos resonando débilmente desde su gran techo de hojalata. No hay necesidad de esperar a un servicio para mezclarse con los lugareños, ya que hay muchas caras sonrientes en el único bar de la isla, junto al mercado en el asentamiento principal, que vende botellas heladas de ‘Greens’, la cerveza local.

Con sus amigables pueblos de pescadores, patrimonio cultural y magníficas playas y buceo, realmente pensé que la isla de Likoma sería lo más destacado de mi visita. Pero aún mejor estaba por venir. Un viaje en lancha rápida de 20 minutos me llevó a Combue Village en Mozambique, seguramente uno de los cruces fronterizos más tranquilos del mundo, con pollos entrando y saliendo del puesto de aduanas y una iglesia llena de cientos de agujeros de bala que datan de la época civil. guerra. El idioma era el portugués, el nombre del lago Malawi cambió a ‘Lago Niassa’ y el ambiente pasó de relajado a casi comatoso. Un oficial agitó un sello sobre mi pasaporte y tuve libertad para viajar en lancha rápida otros 25 minutos hasta Nkwichi Lodge, ubicado en una amplia playa de arena blanca tan fina que chirriaba, con hermosas vistas sobre el lago mientras el sol se ponía sobre las colinas estratificadas de Malawi. De propiedad discreta y gentilmente dirigido por Patrick y Wendy, combina maravillosamente el enfoque de playa de una isla de Seychelles con algo mucho más africano: el amable personal que parece muy feliz en su trabajo y la oportunidad de practicar su inglés, los guías que explican el la historia de la región y los recuerdos recientes de la guerra civil de Mozambique, y un enorme baobab de 29 metros de circunferencia.

Además del buceo y el snorkel, el piragüismo es una excelente manera de explorar la costa. Se pueden tomar prestadas canoas canadienses, con o sin un remero Nkwichi que proporciona energía desde la parte trasera, y pasas por el monte con avistamientos ocasionales de pueblos y barcos pesqueros de madera. Sin cocodrilos, hipopótamos o corrientes de río de las que preocuparse, esto sería adecuado para viajeros de cualquier edad, y lo he puesto en mi lista de cosas que hacer con mi familia.

De regreso en Malawi continental conduje hasta el Parque Nacional Liwonde, cuatro horas de viaje a través del campo africano clásico a través de aldeas construidas con juncos y barro compactado y adelantando bicicletas que se tambaleaban al llevar armarios o productos de medio campo en la parte trasera. El Parque Nacional Liwonde se encuentra alrededor del río Shire, donde hay elefantes e hipopótamos, cocodrilos por todas partes y miles de aves. El parque no tiene grandes felinos, búfalos o jirafas, y con Zambia tan cerca, es probable que nunca atraiga a los entusiastas observadores de la vida silvestre, pero la observación de aves es excelente y Mvuu Lodge, en una tienda de campaña al borde de una laguna, es un lugar encantador para pasar unos días. días, recorriendo el río arriba y abajo en bote y disfrutando del ambiente.

Luego volé hasta la meseta de Nyika, a 2.500 metros sobre el nivel del mar. La caída de la temperatura fue bastante impactante, pero las habitaciones calentadas por maravillosas chimeneas de leña fueron una agradable sorpresa. El paisaje se transformó en un páramo de bosques de pinos, helechos y flores; y por un momento me sentí como si me hubieran transportado a las Highlands escocesas de no haber sido por los antílopes, ruanos, antílopes y antílopes que salpicaban el campo. Caminar, pescar truchas y andar en bicicleta de montaña son las principales actividades aquí. También hay safaris diurnos y nocturnos donde los avistamientos de vida silvestre generalmente se limitan a antílopes, pero hay muchas plantas especiales y una miríada de aves para ver. También visité el Parque Nacional Vwaza, un oasis pasado por alto para los elefantes que se aferra al borde de una pequeña industria turística. La visualización del juego se realizó en un Land Rover maravillosamente aplaudido al que le faltaba el parabrisas y la mayoría de los paneles de la carrocería, pero fue un paso positivo para alejarse de la creciente sofisticación de la experiencia de safari en otros lugares.

La mayoría de los visitantes de Malawi se quedan solo unos días, agregando algo de tiempo en la playa a un Safari en Zambia. Es fácil llegar al lago desde Zambia (el tiempo de viaje es de aproximadamente medio día) y hay excelentes oportunidades para relajarse, bucear o andar en canoa en la zona. Sin embargo, el resto de Malawi tiene mucho más que ofrecer. No ofrece la vida silvestre de algunos de los otros destinos de África, por lo que no es adecuado para safaris por primera vez y no puede proporcionar una visualización de juegos de alta concentración, pero ofrece una visión cautivadora de las zonas rurales de África en su forma más natural. y cautivador, un país amigable y virgen donde el turismo es una novedad y la vista de un vehículo, por no hablar de un vehículo de safari, a menudo inspira asombro.

También ofrece algunas de las mejores playas y cabañas de playa en las que me he alojado. Olvídese del Océano Índico. La próxima vez que lleve a mi familia a una escapada a la playa será a Malawi.

http://www.aardvarksafaris.com/articles-malawi-lake.htm