La alegría de volar cometas

En mi país Guayana esta época del año está asociada con la fabricación y el vuelo de cometas. Es tan tradicional en mi país que cuando viví por primera vez lejos de él me sorprendió que Pascua de Resurrección llegó y no había cometas.

Recientemente traté de averiguar los orígenes de esta tradición. Preguntar a las personas mayores solo trajo respuestas vagas acerca de que era nuestra forma de celebrar la resurrección de Cristo. Cuando comencé a investigar la historia de las cometas, descubrí que tanto en China como en India había una larga tradición de cometas. Algo hizo clic. Tal vez los chinos o los indios lo trajeron a Guyana.

Como de costumbre, hay diferentes afirmaciones sobre dónde se originaron las cometas. En algunas cuentas es China. Otras historias dicen que comenzó con sociedades en el Pacífico Sur. Los balineses tienen una hermosa historia sobre el origen de las cometas.

Volar cometas simboliza el sueño del hombre de volar. Uno de los mitos griegos más poderosos es el de Ícaro, que volaba con alas pero se acercó demasiado al sol, lo que derritió la cera que mantenía unidas sus alas. Las cometas incluso tienen sus propios museos y festivales. Museo de cometas de Ahmedabad en la India le da una idea de la historia de la alegría del hombre de volar cometas.

Volar cometas no solo ha sido una recreación, sino que ha jugado un papel importante en la guerra y la ciencia. Está la historia de Hsiang Yü, quien voló una cometa en la noche para asustar al ejército de Liu Pang, fundador de la dinastía Han en China. Este es el equivalente antiguo de nuestros helicópteros Black Hawk voladores para asustar a los talibanes.

Hay relatos desde el 100 a. C. hasta el 500 d. C. de generales que usaban cometas para enviar señales, mensajes e incluso armas. Fueron utilizados para la observación y para medir la distancia de los campamentos enemigos. Una versión moderna de esto son los drones sin piloto que realizan tareas similares.

Muchos de nosotros hemos leído sobre el experimento de la cometa de Ben Franklin en 1752. Él envió una cometa en una tormenta para demostrar que los rayos eran de la misma materia eléctrica que la que generaba la electricidad. Ató un alambre de metal saliente a su cometa. Esto provocó un relámpago cuando una nube electrificada pasó sobre su cometa.

Las cometas jugaron un papel importante en el desarrollo de los aviones. Un hito importante en el vuelo de cometas fue en 1870 cuando un inventor australiano, Lawrence Hargrave, creó cometas de caja cuya estabilidad fue la inspiración para los aviones propulsados ​​por motor. Alexander Graham Bell, Samuel Cody y los hermanos Wright experimentaron con planeadores biplanos y cometas muy grandes que transportaban hombres.

Según mi investigación, los países más populares para volar cometas son China, Japón, India y Tailandia. me intrigaba leer sobre ‘peleas de cometas’. Esto es algo que recuerdo de mi infancia. Los luchadores de cometas intentan cortar las cometas del oponente usando varios métodos. La técnica utilizada en Afganistán ( Gudiparan Baz. ) donde la cuerda de las colas de las cometas se pasa a través de una mezcla de polvo de vidrio esmerilado y pegamento para que sean capaces de cortar las colas o la cuerda que controla la cometa es muy familiar para mí. ¡Quizás mis primos Corentyne tenían ascendencia afgana!

Algunos festivales internacionales de vuelo de cometas tradicionales interesantes que encontré están en Grecia, India y Pakistán. Los griegos vuelan cometas el primer lunes de Cuaresma. Esto se conoce como Lunes limpio. Millones vuelan cometas por todo el norte de la India durante el festival indio de Makar Sankranti, un festival de primavera que se celebra cada 14 de enero y un día festivo en Gujarat. En el vecino Pakistán, el vuelo de cometas se realiza en base -su festival de primavera.

Hoy tenemos competencias de vuelo de cometas de líneas múltiples, vuelo de precisión y de interpretación artística de la música. La alegría de volar cometas continúa.