En las alas de una polilla durante la temporada 54 del aeródromo de Old Rhinebeck

El primer calor del verano y el soplo de la hierba recién cortada señalan el regreso a la era de la aviación aquí en el valle medio de Hudson, porque esa hierba adorna el campo suavemente ondulado que Cole Palen cortó hace más de medio siglo para crear la «pista». para su aeródromo de Old Rhinebeck.

Cuando el dosel de rayas amarillas y blancas fue levantado junto a su puesto de refrigerios por media docena de voluntarios de la tripulación de tierra en la impecable mañana azul del 1 de junio de este año, prometió simbólicamente que los biplanos reforzados con alambre y cubiertos de tela se distorsionaron en el tiempo desde el seguiría a principios del siglo XX.

Las puertas del hangar, que se abrieron de par en par después de su «larga siesta de invierno», revelaron el propósito de esta resurrección aérea: el Bleriot XI, el Caudron G.3, el Hanriot y el Curtiss Model D, que aún volaban, y el corte militar del campo. el césped pronto les serviría de escaparate. Como el salmón que regresa a sus orígenes, aquí se sentirían como en casa: cualquier superficie dura, como el cemento o el macadán, se consideraría fuera de su elemento.

Pero, mientras tanto, los motores rotativos aún por escuchar fueron reemplazados por el entusiasta trabajo en equipo que devolvió la vida al aeródromo.

«Esperamos preparar nuestra temporada hasta el punto en que la próxima sea la más espectacular que hayamos tenido», dijo José Millares, presidente y piloto principal del Salón Aeronáutico de Old Rhinebeck. «El próximo año marcará el comienzo del centenario de la Primera Guerra Mundial y, en preparación para ello, este lugar estará repleto de cámaras y cineastas este año. Va a ser un momento muy emocionante».

Pero, durante ese aumento, dos nuevos aviones actuarán en el escenario de Old Rhinebeck, el primero de los cuales es el de Havilland DH.82 Tiger Moth.

«Es un biplano», dijo Bill King, veterano piloto de aeródromo y propietario de la aeronave. «No es muy rápido, pero puede hacer giros y maniobras elegantes.

«Fue diseñado en 1929 como un avión de entrenamiento estándar para la Royal Air Force», continuó. «Creo que se fabricaron unos 14.000 y se detuvo la producción en el ’45. Se fabricó en Inglaterra, Canadá y Australia. Después de que los pilotos se entrenaron en Tiger Moth en Inglaterra, se dirigieron directamente a Hurricanes y Spitfires, que eran aviones muy sofisticados. «

Aunque no forma parte de la colección Old Rhinebeck, llenará un vacío importante en la historia de la aviación temprana, cuya historia se representa todos los fines de semana durante dos espectáculos aéreos.

«Tuve otro Tiger Moth con mi hermano», dijo Bill. «Lo obtuve en el 68 y volamos aquí desde el 69 hasta el 84, cuando mi hermano me compró».

Ahora, el entrenador de dos plazas será pilotado por su hijo, David.

«Se puede usar para eventos de corte de cinta, explosión de globos y ataques con bombas», dijo.

Otro nuevo diseño de entreguerras que se presentará este año es el Aeronca C-3 de ala alta, a menudo denominado «bañera». Considerado el primer avión ligero del mundo para uso privado de un solo piloto, tiene un motor de dos cilindros y 36 hp y un ala importante para proporcionar la sustentación necesaria.

«Hablando de un avión icónico», dijo José. «Es lento. Realmente lento, como ‘¿no puedes ir más rápido que eso?’ Pero es una representación clásica de la aviación de principios de la década de 1930 y estamos emocionados de presentársela a los patrocinadores de nuestro espectáculo aéreo, en este caso, durante nuestra 54ª temporada».