El domingo 27 de enero de 2002 hubo caos en el área de Mile-2 del estado de Lagos. Todos corrían atropelladamente a excepción de un profesor de química que paseaba tranquilamente por la calle. El caos se debió a las explosiones de bombas que ocurrieron en una ciudad vecina (Acantonamiento militar de Ikeja, Lagos). Quizás se pregunte por qué el maestro no corrió con otros. ¿Será que estaba harta de la vida? ¡No! No corrió porque tenía un buen conocimiento de los constituyentes de la atmósfera de los cuales el nitrógeno que no favorece la combustión tiene la composición porcentual más alta (alrededor del 79%). Esto le hizo comprender que pasara lo que pasara, la explosión no podía extenderse hasta donde ella estaba y ese era el secreto de su calma.
En primer lugar, ¿qué es el conocimiento? El conocimiento es simplemente la información, la comprensión y las habilidades adquiridas a través de la educación o la experiencia. También se puede definir como el estado de conocimiento sobre un hecho o situación particular. Una persona que está bien informada sobre algo está bien informada sobre esa cosa. Francis Bacon dijo «El conocimiento es poder» y tú y yo sabemos lo importante que es el poder. Si ese es el caso, podemos considerar enfáticamente que el Conocimiento, que es Poder, es muy importante. Ahora, la pregunta es: ¿Cuál es la importancia del conocimiento?
El conocimiento te da una ventaja sobre otros que carecen de él. En el cuento anterior, uno puede ver claramente cómo el profesor de química tenía una ventaja sobre otros que ignorantemente corrían atropelladamente, algunos incluso en la dirección de la explosión. Tenía este aire de confianza a su alrededor, una característica peculiar de la gente bien informada. Dar un juicio correcto o mostrar un gran discernimiento es otra importancia del conocimiento. Uno necesita conocimiento para poder discernir el bien del mal. Fue este mismo conocimiento el que ayudó al hombre más sabio, el rey Salomón, a discernir quién era la verdadera madre del bebé en la popular historia bíblica.
Otra importancia del conocimiento está en el área del avance científico y tecnológico, que ha hecho la vida mucho más fácil de lo que era en el pasado. Hoy en día, el movimiento de un lugar a otro se puede hacer en un abrir y cerrar de ojos con la ayuda de aviones, helicópteros, automóviles, etc. Además, se ha simplificado la interconectividad. Ahora uno puede conectarse fácilmente con personas de todo el mundo a través de Internet, teléfonos, etc. En el área de la agricultura, la agricultura mecanizada ciertamente ha ayudado a aumentar la producción agrícola.
Si quieres ganarte el respeto de los demás, adquiere conocimientos. Digo esto porque el conocimiento gana respeto. Piensa en cualquier gran hombre o mujer a quien respetes tanto y verás que la persona realmente alcanzó esa altura debido a su conocimiento en ciertos aspectos de la vida. Para reforzar mi punto, permítanme mencionar algunos nombres: Michael Faraday (padre de la electricidad), Ben Carson (un gran neurocirujano), el Dr. Alexander Fleming (descubridor de la penicilina) e incluso Barack Hussein Obama (un gran abogado y primer negro presidente de los EE.UU.).
El punto que estoy a punto de presentar ahora puede sonar divertido para usted, pero es cierto. El conocimiento hace que las personas parezcan siempre jóvenes. ¡Relax! Lo explicaría, pero antes de eso me gustaría darle algunos ejemplos de personas que caen en esta categoría según mi propio juicio. El ganador del Premio Nobel de 1986, el profesor Wole Soyinka, el ex gobernador del Banco Central de Nigeria, el profesor Charles Soludo, y el popular actor nigeriano que apareció años atrás en el drama televisivo «Todo se desmorona», Pete Edochie, son algunos de los ejemplos prácticos. Deseo traer a la luz pública. Año tras año, estas personas se ven iguales o, a veces, incluso más jóvenes. Esto se debe a que las personas con conocimientos son capaces de resolver problemas; es más fácil para ellos encontrar soluciones a prácticamente todos los problemas, por lo que tienen poco o nada de qué preocuparse, ya que preocuparse demasiado provoca un envejecimiento rápido. Además, el conocimiento que han adquirido les ayuda a saber qué consumir y qué no consumir a diferencia de una persona analfabeta que come cualquier cosa siempre que sea comestible, sin considerar sus efectos en la salud.
No se puede exagerar la importancia del conocimiento porque es parte integral de la vida. De hecho, diría con disculpas a los ignorantes que ‘El conocimiento es vida’ porque ambos son inseparables. Cuanto más se vive, más se aprende. Como bien dice TL Osborn, «Cuando dejas de aprender, empiezas a morir».
